Paul Davis: Frei zum Mitnehmen? Wir müssen gegen Seriendiebe vorgehen.

Ich begleitete meine Frau in eine Apotheke und einen Lebensmittelladen in der Nachbarschaft, einen von vielen solchen Geschäften, die zu einer beliebten Kette in der ganzen Stadt gehören, als sie ein halbes Liter Eis kaufen wollte.

Ich habe versucht, die Gefriertür zu öffnen, in der das Eis aufbewahrt wurde, aber sie ließ sich nicht öffnen. Überrascht, dass die Tür verschlossen war, sah ich einen roten Knopf, der einen dazu aufforderte, den Kundendienst zu drücken, um die Tür des Gefrierschranks aufzuschließen.

Ich kann durchaus verstehen, dass manche Artikel wegen Ladendieben unter Verschluss gehalten werden müssen, etwa teures Eau de Cologne und Parfüm. Aber Eis?

Ein Filialleiter kam vorbei, schloss die Tür des Gefrierschranks auf und erlaubte uns, das Eis zu entnehmen, das wir wollten. Ich fragte sie, warum das Eis verschlossen sei, und sie antwortete, dass regelmäßig eine bestimmte Person in den Laden käme und alle Eisbehälter gestohlen habe. Also schloss das Geschäft den Gefrierschrank ab und belästigte Kunden und Ladenmitarbeiter, um einen Seriendieb zu vereiteln.

Das ist verrückt, sagte ich. Können Sie nicht die Polizei rufen, wenn Sie Ihren Serieneis-Ladendieb sehen?

Nein, sagte sie. Ihr wurde gesagt, dass der Ladendieb Gegenstände im Wert von 1.000 US-Dollar stehlen müsse, bevor die Polizei ihn festnehmen könne. Und sie sagte, die Mitarbeiter des Ladens seien angewiesen worden, die Ladendiebe nicht zu behindern oder sie in irgendeiner Weise zu berühren. Wenn sie das tun, werden sie gefeuert. Ich gehe davon aus, dass der Laden lieber einen halben Liter Eis verlieren würde als Klagen.

Also schlenderte dieser Serien-Ladendieb von Zeit zu Zeit fröhlich in den Laden, schnappte sich alle Eisbehälter und schlenderte einfach hinaus.

Etwas im Scherz schlug ich vor, dass das Geschäft ein Schmuckstück im Wert von 975 US-Dollar in einen leeren Eisbehälter legen sollte, sodass der Wert der Artikel die Schwelle von 1.000 US-Dollar überschreiten würde, wenn der Ladendieb seinen Arm voller Eisbehälter ergriff, und er es könnte verhaftet und strafrechtlich verfolgt. Die Managerin lachte und schüttelte den Kopf.

Die Unternehmenslösung hier und im ganzen Land besteht darin, bestimmte Artikel hinter verschlossenen Türen zu platzieren und einen Filialmitarbeiter auf den Anruf reagieren zu lassen, um den Gefrierschrank oder den Schrank für legitime Kunden aufzuschließen. Anschließend gibt das Geschäft den überhöhten Preis der Artikel an den unglücklichen Kunden weiter, um die Mehrbelastung der Mitarbeiter zu decken.

Warum werden Seriendiebe nicht strafrechtlich verfolgt?

Die Richtlinien der Bezirksstaatsanwaltschaft von Philadelphia zur strafrechtlichen Verfolgung von Einzelhandelsdiebstahl und bestimmten anderen Straftaten wurden 2018 von Bezirksstaatsanwalt Larry Krasner eingeführt, um, wie es in der Grundsatzerklärung heißt, „die Masseninhaftierung zu beenden und die Verurteilung wieder ins Gleichgewicht zu bringen“.

Aber ehrlich gesagt gibt es keine „Masseneinkerkerung“. Alle Verdächtigen, die festgenommen, strafrechtlich verfolgt und verurteilt werden, werden einzeln zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

Gemäß der Einzelhandelsdiebstahlrichtlinie der DA:

Nachdem Krasner und Polizeibeamte bereits im April von Stadtratsmitgliedern wegen der Zunahme von Ladendiebstählen ausgefragt wurden und wissen wollten, wie die Polizei und die Staatsanwaltschaft mit den Fällen umgingen, hielt Krasner eine Pressekonferenz in der 40. und Lancaster Avenue ab.

Krasner sprach von seiner Politik, die meisten Diebstähle im Einzelhandel unter 500 US-Dollar als Straftatbestand zu behandeln, also als niedrigstmögliche Strafe.

„Nach der Richtlinie, die wir von Anfang an hatten, werden Personen, die nur minimale Kontakte zu Einzelhandelsdiebstählen haben und weniger als 500 US-Dollar erbeuten, als Straftat angeklagt. „Ein summarisches Vergehen kann zu einer Gefängnisstrafe von 90 Tagen führen“, sagte Krasner. „Sobald Sie Ihren dritten Kontakt erreicht haben, befinden Sie sich nicht mehr in dem Eimer, der auf Barmherzigkeit ausgerichtet ist. Sie werden sich in der Kategorie befinden, in der wir Ihnen die höchsten gesetzlich zulässigen Beträge in Rechnung stellen werden.“

Aber wie Ihnen jeder Polizist sagen wird, werden die meisten Verhaftungen wegen Einzelhandelsdiebstahls von der Staatsanwaltschaft schließlich auf summarische Straftaten herabgestuft, und die Vorladungen werden von den Wiederholungstätern routinemäßig ignoriert.

Ein Polizist erzählte mir, dass er alle Wiederholungstäter in seinem Bezirk kenne, ebenso wie die Filialleiter und Kleinunternehmer, es ihm aber nicht gelang, sie einzusperren.

Da viele der wiederholten Ladendiebstäter Jugendliche, obdachlos, alkohol- oder drogenabhängig oder psychisch krank sind, sagte mir ein anderer Polizist, dass es für die Ladenbesitzer, die Polizei, die Staatsanwaltschaft und das Gericht einfacher sei, die Augen zu verschließen bis hin zu den eklatanten Einzelhandelsdiebstählen.

Dennoch führen diese Diebstähle dazu, dass einige kleine Unternehmen ihre Geschäfte aufgeben müssen und dass einige der großen Ladenketten ihre Sachen packen und an einen anderen Ort umziehen, an dem sie weniger wahrscheinlich von Wiederholungstätern getroffen werden.

Die Serien-Ladendiebe, insbesondere die riesigen Banden von „Smash and Grab“-Ladendieben, haben keine Angst vor der Polizei, dem Staatsanwalt oder den Gerichten. Sie halten das alles für einen Scherz und können auf Sicherheitsaufnahmen lachend gesehen werden, wie sie mit ihren gestohlenen Gegenständen aus dem Laden flüchten. Diese Serien-Ladendiebe lieben ihre Lizenz zum Stehlen.

Alle Polizisten, Filialleiter und Kleinunternehmer, mit denen ich gesprochen habe, sagen, es sei höchste Zeit für den Bezirksstaatsanwalt von Philadelphia, gegen Seriendiebe vorzugehen und sie angemessen zu bestrafen.

Paul Davis, ein Autor aus Philadelphia und regelmäßiger Autor von Broad + Liberty, schreibt auch für die Zeitschrift Counterterrorism und schreibt die Kolumne „On Crime“ für die Washington Times. Er ist über www.pauldavisoncrime.com erreichbar.